Irene FALCONIERI

Irene Falconieri è ricercatrice (RTD-B) di Antropologia culturale presso il Dipartimento di Scienze della Formazione dell’Università di Catania, dove insegna Antropologia del patrimonio e del turismo e Antropologia culturale e coordina il Laboratorio di ricerca «Turismo, Ambiente e Trasformazioni urbane». È abilitata alle funzioni di professore universitario di II fascia. Ha conseguito il dottorato in Antropologia presso l’Università di Messina ed è stata assegnista di ricerca nelle Università di Catania e di Messina, partecipando a progetti nazionali e internazionali, tra cui i PRIN «Ecofrizioni dell’Antropocene» e «S.E.L.F.», reCITY e «Sicilian Rebirth» della University of Toronto Scarborough.

La sua ricerca indaga le forme in cui i concetti di vulnerabilità, rischio e cura prendono corpo nelle relazioni tra comunità, ambiente e istituzioni, attraverso l’etnografia dei disastri, dei conflitti socio-ambientali e delle trasformazioni urbane nella Sicilia contemporanea. Il primo nucleo di questo percorso è un’antropologia dei disastri attenta alla loro dimensione processuale: a partire dall’etnografia dell’alluvione che nel 2009 ha colpito un comune della Sicilia nord-orientale, ha analizzato il disastro come «lento scatenarsi di un evento» più che come rottura improvvisa, mettendo in luce le retoriche e i conflitti che accompagnano le politiche pubbliche, le pratiche di resistenza di territori e persone colpite, la memoria sociale delle catastrofi e il configurarsi dell’emergenza come condizione permanente e dispositivo di governo.

La critica al dispositivo emergenziale e l’approccio processuale si sono estesi all’analisi delle «ecofrizioni» dell’Antropocene: muovendosi tra le aule dei tribunali e i comuni dell’area industriale, nel polo petrolchimico siracusano ha indagato i modi in cui l’interdipendenza storicamente costruita con l’industria pesante abbia strutturato forme di consenso, di attivismo e di contestazione, in cui corpi, ambiente e salute diventano oggetto di prova, di negoziazione e di contesa.

Un ulteriore asse di ricerca riguarda l’abitare la città e le sue trasformazioni. Considerando le persone con un vissuto migratorio come abitanti più che come «stranieri», ha indagato strategie insediative, economie e usi dello spazio pubblico nelle città della Sicilia orientale, intesi come pratiche capaci di produrre appartenenza, conflitto e partecipazione. Nei mercati storici di Catania, aree esposte al rischio alluvionale e di allagamento, interroga i processi di turistificazione e rigenerazione urbana come vettori di riconfigurazione dei luoghi, delle relazioni sociali e delle pratiche di cura. Più di recente ha esteso questa prospettiva all’esperienza abitativa degli studenti universitari fuori sede, tra diritto allo studio, servizi e vita quotidiana.

Negli ultimi anni l’acqua è diventata un punto di osservazione privilegiato, in cui convergono l’antropologia del rischio e quella del patrimonio. Le sue ricerche indagano come dispositivi di gestione del rischio e processi di patrimonializzazione tendano a depotenziare la dimensione relazionale dell’acqua, erodendo saperi e «culture d’uso» locali.

Una linea di lavoro parallela riguarda la salute mentale e gli archivi della sofferenza psichica, esplorati come terreno di un’antropologia impegnata nello spazio pubblico. Trasversale a questi percorsi è la riflessione sul posizionamento dell’etnografa e sugli usi  applicati della disciplina.

Unisce alla ricerca un’intensa attività di antropologia pubblica: ha condotto laboratori nelle scuole sui rischi ambientali e sulla mappatura partecipata dei quartieri e processi partecipativi sulla qualità dell’aria; interviene a incontri pubblici e presentazioni di libri con associazioni, movimenti e realtà culturali del territorio; ha curato iniziative di restituzione pubblica come i webinar Speakers’ Corner Society durante la pandemia e i laboratori su archivi e podcast.

È autrice della monografia Smottamenti. Disastri, politiche pubbliche e cambiamento sociale in un comune siciliano (CISU, 2017) e di numerosi saggi in riviste scientifiche e volumi collettanei. È membro dei comitati di redazione di Antropologia Pubblica, per la quale è responsabile della sezione Forum, e di Humanities. È socia della Società Italiana di Antropologia Applicata (SIAA) e della Società Italiana di Antropologia Culturale (SIAC).